![Иона, член адвентистской церкви из Сайпана, на Северных Марианских островах, который перешел от ползания к хромоте и, в конечном счете, к ходьбе, помогая построить новое церковное здание на острове. [Фото: Адвентистская Миссия]](https://logosinfo.org/wp-content/uploads/2020/02/the-man-who-crawled-to-build-a-church.jpg)
Сила Ионы восстановилась, когда он делал все возможное, чтобы поддержать строительный проект.
Я не скучаю по пляжам, гавайским гитарам или кокосам. Но я скучаю по людям, которых оставил на Сайпане, Северные Марианские острова, когда вернулся с миссионерской поездки. Я особенно скучаю по Ионе, одному из моих самых дорогих друзей.
Иона был гигантским человеком. Его руки были огромными и грубыми от физического труда. Он был моряком, затем рабочим на электростанции. На пенсии он ремонтировал небольшие двигатели. Если у вас была сломанная бензопила или кусторез, Иона мог забрать его в свою мастерскую на заднем дворе, поработать с ним несколько дней и заставить его работать как новый.
Иона был также самым скромным и добрым человеком, которого я когда-либо встречал. На нашей церковной фабрике он любил пожимать всем руки и обнимать их. Он подстригал траву и чистил стулья — делал все, что угодно, только бы быть полезным. Он хотел быть частью Божьей церкви, была ли эта часть большой или маленькой.
Я встретил Иону, когда приехал на Сайпан, чтобы стать библейским работником. Одна из местных адвентистских церквей только что купила какую-то собственность, чтобы построить церковное здание для новых верующих, которым мы помогли бы прийти к Иисусу. Это было в деревне Ионы, и он был так взволнован, что едва мог сдержаться. С широкой улыбкой он сказал мне: «Я собираюсь помочь построить Божью церковь!»
Я не был уверен, что имел в виду Иона, потому что к этому времени он сильно заболел. Ему пришлось использовать две трости, чтобы передвигаться, и каждый его шаг причинял ему сильную боль. Я представлял его сидящим в тени, играющим на гавайской гитаре, оказывающим моральную поддержку всем остальным.
Но когда мы начали трудиться на проекте, Иона появился на работе. С тростью в одной руке и мачете в другой, старик делал все, что мог. Размахивая своим мачете изо всех сил, а затем хромая с тростью, чтобы нести кусты в костер, он помог нам быстро очистить джунгли, которые покрывали землю.
Но самое трудное было еще впереди. Некоторые из рабочих умоляли Иону оставить работу на этапе строительства. «Нет, — твердо ответил он, — я помогу построить Божью церковь».
Иона ползал по каменистой земле на руках и коленях, таская шлакоблоки и ведра с раствором к лестнице, где он поднимал их к людям, строящим стены. Смотреть на это было тяжело, но день за днем начало происходить чудо.
Иона перешел от ползания к хромоте и, в конце концов, к ходьбе. Пока он трудился, Бог обновлял его силы. Все рабочие свидетельствовали о Божьей силе, наблюдая, как Иона откладывает свои трости и снова ходит как молодой человек!
И Иона продолжал ходить. Со своей вновь обретенной силой он ходил от двери к двери домов многих своих друзей. Когда они спрашивали, где его трости, он говорил им: «Бог исцелил меня, чтобы я мог помочь построить Его церковь». Он делился своим скромным свидетельством о том, как он узнал Иисуса и как Бог ответил на его молитву о деревне, чтобы иметь в ней собственную церковь. «Пожалуйста, друзья, идите на служение с нами сейчас!»
Благодаря приглашениям Ионы и его свидетельствам многие люди посещали публичные евангелизационные собрания в церкви и отдавали свои сердца Иисусу. Вскоре они были крещены, и маленькая церковь росла и росла.
Наблюдать за тем, что как, я считаю, Бог исцелил Иону и превратил его в евангелиста, было похоже на то, как будто в Библию вписывается еще одна глава. Я никогда не забуду урок, который он преподал мне о тяжелой работе и доверии Богу.
Крис Акенбергер, для Адвентистской Миссии
Оригинальная версия этой истории была опубликована Адвентистской Миссией.
По материалам Adventist Review
