Примечание редактора: Тим Мэддинг, пастор церкви Адвентистов седьмого дня в штате Мэриленд, США, проводит семь дней как бездомный, в рамках 7-недельный инициативы под названием «Семь дней в нужде. Матфея 25:35-40». В течение семи дней он живет без элементарных удобств, а затем делится тем, что узнал, в субботних проповедях, вдохновляя членов церкви применять их веру на практике.
На третий из семи дней моей бездомной жизни я стал человеком привычки. Я держу под контролем ситуацию с ночевкой. Я сплю в безопасном месте. Там не очень комфортно, уверяю вас, но безопасно.
На выделенные 20 долларов в неделю я могу купить дешевый напиток в Макдональдсе, куда хожу каждый день заряжать мобильный телефон. Ходить туда не обязательно — я мог бы пойти в местную библиотеку, где я набрал вчера бутылочку воды, но я питаю слабость к содовым напиткам.
Я знаю, где могу позавтракать и пообедать, а также ежедневно принять душ. До сих пор я не нуждался в деньгах, разве что на покупку дешевого напитка. Ситуация могла бы измениться, если бы волдырь у меня на ноге не прошел сам собой. Иначе мне понадобился бы пластырь.
Я мог честно сказать: «Прости, у меня самого всего лишь несколько долларов на эту неделю. Но ты не против, если я присяду рядом?»
«Конечно», ответил незнакомец.
Я сел за столик возле него.
Его звали Энтони. Это был темнокожий мужчина 35-36 лет. Большую часть своей жизни он прожил на улице и периодически находился в тюрьме. Он рассказал, что был связан с наркотиками, потом поднял свою рубашку, чтобы показать мне шрамы от четырех ножевых ранений, нанесенных в разное время — один на правой руке, другой над сердцем, третий внизу на левом боку и еще один на животе. Ножевой удар в живот оставил огромный болезненный шрам.
Он никогда не принимал наркотики (по его словам), а только продавал их, чтобы подпитывать свою страсть к азартным играм.
«Мне просто нужно немного мелочи чтобы что-нибудь поесть», — заключил он.
Рассказывал ли он мне эту историю, чтобы завоевать мое симпатию, надеясь, что я дам ему деньги, или был со мной откровенен? Я не знаю. Но я нахожусь на этой неделе здесь, чтобы понять и помочь таким людям, как он, людям которые нуждаются в помощи и готовы принять ее.
Надеясь помочь, я спросил: «Ты голодный?»
«Да. Очень голодный», — последовал ответ.
«Послушай друг, — сказал я, — я только что хорошо позавтракал в SOMEs, а через несколько часов они накроют обед. Сходи туда, они накормят тебя. Вчера у них на обед была курица, рис и бобы. У них даже было мороженое. Можешь представить? Мороженое».
(SOMEs — аббревиатура от «Чтобы Другие Могли Поесть» — это местная программа округа Вашингтон по предоставлению услуг бездомным).
«В реальности?» — он казался заинтересованным.
«Да», — отвечаю.
Любопытство Энтони начинает исчезать: «Но там нужно записываться и все такое…»
«Нет, не нужно, — прервал я его, — я там вчера обедал, а сегодня завтракал. Я даже принял душ».
«И тебе не надо было записываться?» — спросил он, похоже, снова немного заинтересовавшись.
«Нет», — ответил я.
«А ты бездомный?» — спросил он. Да, это было не так очевидно, так как в тот день от меня пахло лучше, чем в предыдущий.
«Да, — сказал я, — сходи туда, они позаботятся и о тебе тоже».
Еще несколько минут мы поговорили о его жизни. Я поделился воспоминаниями детства. Он рассказал о своей бабушке, я — о моих братьях.
Прошло около 15 минут.
«Послушай, — сказал он, ясно давая понять, что закончил разговор, — мне пора идти».
«Да, но обязательно сходи в SOMEs. Пообедай хорошенько», — отозвался я.
Энтони встал, намереваясь уходить, а я направился к другому столику, чтобы зарядить мой iPhone. Я размышлял, пойдет ли он туда, и думал о том, был ли он действительно откровенен со мной. Этого я не знал.
Я сел, подключил к розетке мой телефон, достал книгу из рюкзака и начал читать. Несколько мгновений спустя мои размышления над книгой прервал знакомый голос: «Не найдется ли у вас немного мелочи?»
Думая, что я ушел, Энтони вернулся на свое место и к своим просьбам о мелочи.
Реальная возможность поменять жизнь была всего в нескольких кварталах оттуда.
Тим Мэддинг, пастор Адвентистов седьмого дня в Белтсвилле, Потомакская Конференция
По материалам сайта Adventist Review
Перевод интернет-газета “Путь”