В Ираке руководитель адвентистской церкви молился о новой церкви

Вильсон поощряет малочисленную общину в Эрбиле оставаться верной.

Тед Н.К. Вильсон, президент Церкви адвентистов седьмого дня, молился на стройплощадке новой церкви в Ираке, когда на выходных днях нанес визит, желая вдохновить адвентистских верующих, живущих на расстоянии 30 километров от оккупированной территории Исламского государства.

Вильсон в сопровождеении жены Нэнси и небольшой группы руководителей церкви, посетил город Эрбиль, шумную столицу автономной области Ирака Курдистан. Строительство здесь быстро развивалось, пока не упали цены на нефть, оставив город с частично построенными высотными зданиями, усеивающими город. Варианты обеда находятся на одном уровне со многими международными городами и включают популярные американские цепи, такие как KFC и TGI Fridays.

Курдские вооруженные силы бдительно охраняют границы области, отражая атаки боевиков и создавая убежище для сотен тысяч людей, перемещенных в результате насилия из других мест в Ираке и Сирии.

Вильсон похвалил курдские власти за сохранение религиозной свободы и убеждал малочисленную, но растущую общину адвентистской церкви Эрбиля оставаться верной.

«Когда будет тяжело, помните, что Бог написал на каждом цветке и травинке, ‘Бог — есть любовь’», сказал Вильсон в субботней проповеди в конференц-зале отеля Ankawa Royal.

Отмечая, что Ноев ковчег, вероятно, остановился на горах к северу от Эрбиля, Уилсон сказал, что сегодня Бог убеждает людей войти «в ковчег спасения», как Он делал это во дни Ноя.

«Бог называет нас, чтобы войти в Его церковь, Его ковчег спасения», сказал Вильсон аудитории из 75 верующих и их друзей и соседей. «Независимо от того, что произойдет в ближайшую неделю, никогда не оставляйте свою веру».

Днем Вильсон посетил серую бетонную коробку новой адвентистской церкви, трехуровневое здание на 400 квадратных метров, в котором также разместятся семья пастора и небольшая школа. Он остановился, чтобы помолиться в главном зале, который сможет вместить приблизительно 100 человек.

«Мы молимся о наших верующих в этом городе. Мы молимся о росте, который происходит», сказал Вильсон. «Мы просим, чтобы Вы продолжали расти так, чтобы скоро эта комната стала слишком маленькой, чтобы вместить Ваших верующих».

25 членов и рост церкви

Адвентистская церковь, основанная в Ираке в 1924 году, организовалась в Эрбиле в 2012 году, когда две семьи решили совершать служение вместе, сказал Джордж Юзиф, руководитель адвентистской церкви в Ираке. Церковь с тех пор выросла до 25 членов, и состоит из иракцев, эмигрантов и многих гостей. Среди адвентистских эмигрантов кенийский гражданин, который работает в Эрбиле высшим должностным лицом во Всемирной продовольственной программой Организации Объединенных Наций и адвентист в третьем поколении из Румынии, который владеет местной строительной фирмой.

Церковь в настоящее время встречается в арендованном здании, но ее рост побудил руководителей церкви в октябре 2014 года начать строительство нового здания. Проблемы ликвидности в банковской системе Ирака задержали на неопределенный срок открытие, которое церковь наметила на 6 февраля, но Вильсон, который находится в недельном туре по Ближнему Востоку, все равно прибыл по приглашению руководителей местной адвентистской церкви.

«Люди более важны, чем здания», сказал Тибор Сзильвэзи, управляющий делами Ближневосточного и Североафриканского Униона адвентистской церкви, представляя Вильсона перед проповедью. «Мы рады, что пастор Вильсон приехал».

Церковь Эрбиля поддерживает внутренне перемещенных лиц в регионе и две семьи переселенцев в ее арендованном здании. Она также предоставила еду курдским вооруженным силам, известным как пешмерга, во время мусульманского праздника Рамадан в прошлом году.

«Мы были благодарны за то, что они помогли защитить эту область», сказал Юзиф.

Адвентистская церковь, которая насчитывает приблизительно 100 членов церкви в Ираке, боролась в последние годы в этой 30 миллионной стране. Террористы-смертники дважды выбирали мишенью адвентистскую церковь в столице Ирака, Багдаде, но никто не был ранен, и материальный ущерб был минимальным, сказал Юзиф. Церковь продолжает совершать служение и особенно активны ее детское и женское служения, сказал он.

В другом месте Ирака, адвентистские верующие встречаются каждую субботу в арендованном зале в городе Киркуке.

В Мосуле, расположенном в 20 милях от Эрбиля, адвентистская церковь имеет две церкви, но не знает о их состоянии, так как Исламское государство захватило город и превратило его в свою столицу в Ираке. Юзиф сказал, что церковь надеется однажды вернуть здания.

Вильсон — первый президент адвентистской церкви, который посетил Ирак после 1990 года, когда Роберт Фолкенберг присутствовал на специальной сессии христианских церквей в Багдаде. Иракское правительство тогда дало адвентистской церкви 10 мест и пригласило Фолкенберга возглавлять первое заседание сессии, когда он прибыл в Багдад, сказал Бэзим Фарго, бывший руководитель адвентистской церкви в Ираке.

Встреча с курдским лидером

Меньше чем 350 000 христиан остаются в Ираке, включая 100 000 в Багдаде и на юге и еще 250 000 в Курдистане, многие из которых бежали от насилия в других районах страны, рассказал Вильсону во время официального визита в его офис в воскресенье Халид Джамал Олбер, руководитель министерства религиозных дел Курдистана. Приблизительно 50 000 иракских христиан также убежали в Ливан, Турцию и Иорданию, сказал он.

Олбер принял Вильсона с почестями в пятницу в международном аэропорту Эрбиля, который был построен в 2010 году за 550 миллионов долларов. Команда Ишстар ТВ, спутникового христианского канала в Ираке, следовала за Вильсоном во время его трехдневного визита.

Несмотря на относительное спокойствие и процветание Эрбиля, электроснабжение — встречающаяся еще иногда проблема для 500 000 жителей. Освещение неожиданно выключилось во время встречи Вильсона в министерстве религиозных дел, погрузив офис в темноту на время приблизительно 30 секунд. Электричество также исчезало дважды во время проповеди Вильсона в субботу. Никто не обращал внимание на отключение электроэнергии, и встречи продолжались непрерывно.

В министерстве религиозных дел Вильсон поблагодарил Олбера за усилия Курдистана по заботе о внутренне перемещенных лицах и сказал ему о визитах, которые он нанес в два лагеря христиан в предместьях Эрбиля. Одному лагерю адвентистская церковь в Ираке построила туалеты с помощью пожертвования адвентистских отдаленных Миссий, в то время как другой имеет детский центр, которым АДРА начала управлять в январе.

«Это — одна из лучших возможностей, что Вы можете помочь детям видеть будущее и иметь надежду», сказал Вильсон. «Церковь адвентистов седьмого дня продолжит помогать Вам в определенных проектах. Мы верим в то, что Вы делаете».

Вильсон молился с Олбером и подарил ему «Почетный знак Любви» от адвентистской церкви, говоря, что она символизирует любовь, «которую Вы показываете Курдистанской области и миру».

«Мы все работаем в этом министерстве слугами», ответил Олбер, стены офиса которого украшены фотографиями встречи им Пап Римского Франциска и Бенедикта XVI, «Как это сказано в Библии, я должен служить, а не мне должны служить. Это — девиз моего служения».

Это также девиз, за которым Уилсон призывал следовать адвентистов в Эрбиле. Вильсон и его жена показали в субботу после обеда презентацию Полного вовлечения всех членов церкви, всемирную церковную инициативу, которая поощряет каждого из почти 19 миллионов членов церкви активно участвовать в личном евангелизме и свидетельстве. Членов церкви Эрбиля просили найти способы послужить их соседям, возможно принося им продукты или навещая пожилых людей.

«Простые вещи в жизни, которые Вы можете сделать, являются самыми важными», сказал Вильсон.

Эндрю МакЧесни, редактор новостей Adventist Review
Примечание редактора: редактор новостей Эндрю МкЧесни в настоящее время путешествует по Ближнему Востоку и рассказывает про работу адвентистской церкви в регионе.
По материалам Adventist Review