Исторический визит американского президента Барака Обамы на Кубу возродил надежду Адвентистов седьмого дня на острове, что укрепление американо-кубинских отношений могли бы привести к расширению возможностей для благовестия.
Альдо Перес, руководитель адвентистской церкви на Кубе, был одним из 20 религиозных лидеров, отобранных кубинским правительством, чтобы присутствовать на выступлении Обамы в Гаване во вторник.
«Это был исторический момент, когда наша церковь находилась среди правительственных и религиозных деятелей нашей страны», сказал Перес. «У нас была возможность засвидетельствовать очень красноречивую речь с призывом к примирению».
Трехдневный визит Обамы, первого американского президента, который посетил Кубу после революции 1959 года — положительный шаг к нормализации отношений между этими двумя странами, сказал Перес.
«Мы надеемся, что это может принести новые возможности для кубинского народа и для церкви», сказал он.
На прошлой неделе власти одобрили просьбу адвентистской церкви использовать Эредиа-де-Сантьяго-де-Куба театр, самый престижный театр на 3 000 мест в городе Сантьяго-де-Куба, во время двух заключительных дней евангелистской программы с Дуайтом Нельсоном, пастором Первой Мемориальной церкви в университете Эндрюса в Берриен-Спрингс, Мичиган. Студенты университета Эндрюса провели неделю евангелизационных собраний в церквях и малых группах в Сантьяго-де-Куба перед выступлениями Нельсона. Около 250 человек были крещены в результате этих встреч.
Адвентистские врачи и медсестры также активно делятся своей верой на Кубе, сказал Даями Родригес, директор по коммуникациям церкви на Кубе.
«Работа медиков-миссионеров усиливается в местностях, где нет адвентистского присутствия», сказал он.
Исраэль Леито, президент Интер-Американского дивизиона церкви, территория которого включает Кубу, сказал, что он видит много изменений, произошедших на острове в последнее время.
«Я помню свой первый визит на Кубу в 1982 году», сказал Леито, который служил директором молодежного отдела дивизиона в то время. «Вы тогда не могли свободно нести свою Библию по улице. Вы должны были поместить ее в бумажный пакет, чтобы скрыть ее».
Теперь, 34 года спустя, многое изменилось, сказал он.
«Церковь выполняла свою работу все эти годы, уважая правительство и его законы», сказал Леито. «Теперь она находится в положении, когда наслаждается возможностями более свободного распространения Евангелия».
У адвентистской церкви на Кубе есть более 32 500 членов церкви, совершающих служение в 460 общинах. Церковь имеет также семинарию в Гаване.
Либна Стивенс, Интер-Американский дивизион
По материалам Adventist Review