Группа молодёжи Адвентистов седьмого дня вручила яркий воздушный шар ребенку и красивые тюльпаны двум женщинам, совершающим покупки в торговом центре американского штата Мэриленд в прошлую субботу.
Пожилая женщина воскликнула, «Вот это да! Вас должно быть прислал Бог, потому что мы только что говорили о тюльпанах».
Женщина прочитала стих из Библии, прикрепленный ниточкой к тюльпанам, и сказала, что желает начать ходить в церковь снова.
«Она сказала, что Бог ответил на ее молитву, послав меня ей», сказал один из адвентистов, рассказывая о встрече в торговом центре Центра города Колумбии в Мэриленде.
Адвентистская молодёжь была среди нескольких сотен тысяч членов церкви Северной Америки, которые обратились к своим соседям с цветами, искренними объятиями, словами поддержки, и многим другим во время Дня Надежды и Сострадания — мероприятия, организованного 16 апреля Северо-Американским дивизионом адвентистской церкви.
«Мы запланировали День Надежды и Сострадания с целью празднования того, чему мы, как церковь, призваны каждый день — делиться надеждой на лучшее будущее и облегчать жизнь людей здесь и сейчас, благословлять всех вокруг нас практически», сказал Хосе Кортес младший, заместитель руководителя евангелизма Северо-Американского дивизиона.
Кортес сказал, что не знает точно, сколько людей участвовало в служении, но назвал цифру в сотни тысяч. У адвентистской церкви 1.1 миллиона членов в Северной Америке. Событие было частью инициативы Северо-Американского дивизиона воодушевить членов церкви добровольно посвятить 10 миллионов часов своего времени для добрых дел в 2016 году.
Изменяя образ жизни
«Если каждый из нас в течение 2016 года лично посвятит от 10 до 20 часов любви и служению людям в наших сообществах, мы можем сделать намного больше», сказал он. «Вы можете представить себе адвентистскую церковь, наполненную членами и друзьями, которые любят других точно так, как это делал Иисус, когда Он приходил на эту Землю?
Северо-Американский дивизион вместе с унионами и конференциями предоставил средства для каждой конференции, чтобы выбрать церковь, для реализации проектов Сострадания 2016 года, сказал Франк Бондурант, вице-президент по развитию служения в Колумбийском Унионе.
«Эти церкви планируют и организуют общественные мероприятия каждый месяц в этом году», сказал он.
Почти 30 молодых людей «re:generation», молодых сотрудников Чесапикской Конференции церкви, участвовали в работе по поддержке субботнего служения в торговом центре в Колумбии. Местные церкви запланировали четыре другие мероприятия, которые сосредоточились на той же территории.
Лорен Ломбард, лидер «Re:generation» сказала, что они сначала имели некоторые сомнения относительно распределения цветов и воздушных шаров в торговом центре, но были приятно удивлены.
«Я думала, что это не имеет такую же важность, как кормление бездомных или что-то более материальное», сказала она.
«Но что-то такое простое, как подарок воздушного шара ребенку или объятья…» ее голос затих. «Они уходят с улыбкой на лице и делятся этим с кем-то еще», вызывая цепную реакцию.
Приюты для бездомных и новая детская площадка
Организатор мероприятий Дион Финни говорит, что эти виды помощи помогают строить отношения с жителями.
«Бог не в количестве дел: он находится в сердце дел и я молюсь, чтобы мы коснулись некоторых сердец», сказала она.
Церковь Финни, Allegheny Общественный центр Восточной Конференции церкви Колумбии и церковь Новая Надежды Чесапикской Конференции в Фултоне регулярно раздают еду жителям Дома Сары. Члены церкви Новая Надежда также посещают Стихийный Приют один раз в месяц.
«Они полагаются на пожертвования и людей, которые приходят и служат, чтобы все нормально функционировало», сказал Натан Тейлор, который проводит служение Новой Надежды в приюте. «У Вас самого не обязательно должен быть опыт приготовления еды. Это — одно из самых легких дел, у Вас могут быть добровольцы».
Добровольцы вернулись в воскресенье, чтобы разобрать, а затем построить новую спортивную площадку.
В тот же самый день, несколько адвентистских семей и другие волонтеры собрались в магазине Target в Колумбии, чтобы купить на 200$ продовольственных товаров, одежды и игрушек, чтобы порадовать восемь местных семей. Члены церкви покупали товары на деньги, пожертвованные Северо-Американским дивизионом, Колумбийским унионом и Чесапикской Конференцией, а затем поехали домой к этим восьми семьям, указанным местными органами власти Социального обеспечения округа Говард. Они привезли и оставили груз под дверями домов этих людей.
Амбер Крейн, 12-лет из Новой Надежды, работала в качестве волонтера вместе со своими родителями, двумя сестрами и братом.
«Это заставляет меня думать о том, сколько людей нуждается в помощи и как взволнованы они должны были быть, найдя эти вещи у своих дверей», сказала она.
Джейсон Десена, пастор Новой Надежды и организатор событий, уже думает о следующем мероприятии.
«Мы приложим все усилия, чтобы это произошло снова», сказал он «. Это напомнило о том, как приятно быть частью того, что Бог делает в жизни других. Если мы позволяем, эти возможности представляются нам».
В. Мишель Бернар, Columbia Union Visitor
По материалам Adventist Review