По словам людей, знавших его, легенда бокса Мохаммед Али, имея родственников Адвентистов седьмого дня и проживая недалеко от университета Эндрюса, имел добрые отношения с адвентистами большую часть его жизни.
Али, которого похоронили в пятницу, умер в возрасте 74 года. Он не принял адвентистскую веру, но его жизнь основывалась на одном из ключевых принципов: твердо стоять на том, во что вы верите, сказала Эдит Клей Фрейзер, двоюродная сестра Али и член адвентистской церкви.
«Может он не верил тому, чему верим мы, но он считал, что важно держаться того, чему верите — и он так делал», сказала в инервью Adventist Review Фрейзер, бывший профессор социальной работы университета Oakwood. «Так учили нас в адвентистской семье. Нам преподавали тот же самый принцип».
Али, один из самых великих и знаменитых спортсменов 20-го века, был известен не только за его достижения на ринге, но также и за его отказ идти в армию во время войны во Вьетнаме — решение, которые дорого стоило ему в финансовом отношении и помешало ему выступать в течение некоторых лучших лет его жизни.
Али умер от септического шока 3 июня. Он болел болезнью Паркинсона в течение нескольких десятилетий.
Али вырос в Луисвилле, Кентукки, в семье методистов, не адвентистов, как по ошибке считали некоторые люди, сказала Фрейзер, которая регулярно видела боксера на семейных торжествах. Отец Али был вторым по старшинству ребенком в семье из 12 детей, а отец Фрейзер — третьим.
«Люди часто говорят, что он был воспитан как адвентист», сказала Фрейзер. «Нет. Он знал о нашей церкви в Луисвилле, Кентукки, но он не был членом адвентистской церкви. Но я действительно думаю, что духовность и сильные духовные убеждения были важны для него».
Родители Фрейзер стали Адвентистами седьмого дня в середине 1950-х, и пять из их шести детей — сегодня активные члены церкви. Несколько других близких родственников Али — также адвентисты, сказала Фрейзер.
Али не проявлял большого интереса к духовности, пока не перешел в ислам, сказала Фрейзер. Али, который родился Кассиусом Марселлом Клеем младшим, поменял свое имя в начале 1960-х.
Жизнь около университета Эндрюса
«Он был просто постоянным членом сообщества, которые, встречая людей на пути, готовы поболтать на различные темы», сказала Сент-Клер. «Он был рад остановиться на тротуаре в кампусе и побеседовать».
Один из его сыновей посетил Crayon Box, службу социальной защиты детей кампуса.
Алиса Уилльямс, которая выросла в Берриен-Спрингс, сказала, что местные дети «были от него просто в восторге».
«Это было не просто потому, что он был знаменитостью», написала она на этой неделе онлайн. «Это было, потому что этот нежный великан соединял в себе все, что значит быть великим соседом. И я надеюсь, что он чувствовал то же самое и по отношению к нам».
Посещения детей и студентов семинарии
Дети часто ездили на велосипедах к дому Али, чтобы посмотреть, как он тренируется.
«Он приглашал их посещать его, разговаривал, шутил с ними и рассказывал им истории в то время как работал в ринге, построенном в его сарае», сказала Сент-Клер.
Али также приглашал студентов Теологической Семинарии Адвентистов седьмого дня, выдающегося церковного учебного полигона для служителей в университете Эндрюса.
«У Али … часто бывали темнокожие студенты Адвентисты седьмого дня из семинарии университета Эндрюса, чтобы обсудить богословские вопросы», говорится на веб-сайте Black SDA History, процитировавшем 18 января 2007 года статью из газеты South Bend Tribune (Индиана).
Больной Али переехал из Берриен-Спрингс в свой последний дом в Скоттсдейл, Аризона, в 2006 году.
Фрейзер сказала, что она будет долго помнить своего двоюродного брата как невероятную фигуру, который был также очень естественным.
«Он был деятельным», сказала она. «Люди иногда задают вопрос, был ли он со своей семьей таким, каким он был на публике? Ответ — да».
Она вспомнила, как Али дразнил ее за фамилию — Фрейзер, говоря, что она напоминает фамилию одного из его главных противников в боксе, Джо Фрейзера.
«Очень веселый, смеющийся, словоохотливый», сказала она об Али. «Он сказал бы, ‘Сестра, ты такая красивая’. Он стремился быть заботливым».
Но самое главное, сказала она, Али был человеком честным.
«Он делал то, во что верил», сказала она.
Это урок, к которому, как она полагает, должен прислушаться каждый адвентист.
Эндрю МкЧесни, редактор новостей Adventist Review
По материалам Adventist Review