Группу из 21 человека, включавшую, главным образом, евреев и одного араба, крестили в Галилейском море в прошлую субботу во время редкого большого крещения пять местных пасторов.
Несколько сотен человек собрались на берегу Галилейского моря, чтобы стать свидетелями крещения после проповедей евангелиста Марка Финли.
Евреи, которые присоединяются к Церкви адвентистов седьмого дня часто происходят из русского, эфиопского и других народов и те, которых крестили 18 июня, не были исключением, сказал Роджер Робертсен, руководитель церкви Адвентистов седьмого дня в Израиле. Несколько других кандидатов представляли «международный аромат Израиля» и один — бывший мусульманин, сказал он.
«Мы только что пересмотрели нашу работу среди мусульман, и это — третий, который крещен в этом году», сказал Робертсен Adventist Review в понедельник. «Многие еще находятся на пути к Господу и церкви. В субботу после обращения пастора Марка Финли в конце его проповеди, еще двое заявили о своем намерении принять крещение».
Робертсен похвалил мужество бывших мусульман, которые стали на сторону Иисуса.
«Это люди, которые принимают решение, зная, что оно может стоить им семейных отношений, друзей и даже жизни», сказал он. «Такие решения тверды и иногда очень дорого стоят».
Большое крещение — редкость, потому что адвентистская церковь обычно пытается сохранять их более личными и избегать неблагозвучия множества переводов и одновременного пения на различных языках в стране, где адвентистские общины проводят богослужения на английском, русском, румынском, иврите, амхарском, арабском, испанском, а также других языках.
Но исключение было сделано в последнюю субботу, потому что «время от времени хорошо быть вместе, так как это объединяющий фактор», сказанный Робертсен.
Последнее большое крещение состоялось 12 июля 2014 года, когда местная церковь крестила 21 человека.
Вместе с последними крещенными адвентистская церковь насчитывает 731 члена, объединенных в 20 местных общин и групп, рассеянных по всей территории Израиля, но большинство — в районе Тель-Авива.
У церкви было 717 членов в конце 2012 года, и это число выросло до 831, пока в прошлом году не был проведен «запоздалый аудит членства», сказал Робертсен. Отсутствующие члены были, главным образом, людьми, которые приехали, чтобы поработать в Израиле, но исчезли без предупреждения и их не могли найти в течение многих лет, сказал он.
«Они были обращены благодаря действию Духа и личных усилий пасторов и членов церкви», сказал он.
Адвентистская церковь тем временем готовится открыть Life Hope Center в Хайфе, вегетарианский ресторан и общественный центр, который, как она надеется, станет так называемым центром влияния, чтобы делиться Евангелием в центре города Хайфа, Израиль. Две общины уже проводят служения в центре, состоящем из двух смежных комплексов.
«Два церковных зала — для церквей, говорящих на румынском и общины русско/еврейско-говорящих— которые были посвящены в Life Hope Center Хайфы, уже убедились в благословении, потому что оно намного более видимо, чем в прежних местах», сказал Робертсен. «Все больше людей посещают служения, и в последнюю субботу были крещены несколько человек из этих двух церквей. Мы действительно благодарны за поддержку, которая позволила купить эти два расположенных в центре здания».
Среди тех, кто оказал наибольшую поддержку — Майкл Райан, бывший общий вице-президент Генеральной Конференции, который теперь служит специальным помощником президента всемирной церкви, сказал Робертсен.
«Кроме прямого Божьего руководства, влияние пастора Майка Райана сделало этот проект возможным более, чем чье-либо еще», сказал он.
Дата открытия ресторана еще не была названа.
Президент Адвентистской церкви Тед Н.К. Вильсон, который был свидетелем крещения в прошлую субботу, написал в понедельник на своей странице Facebook, что был восхищен видеть, как Господь продолжает учить и привлекать людей к истине в Израиле.
Он также попросил, чтобы члены церкви во всем мире молились о Life Hope Center Хайфы.
«Молитесь, чтобы это было жизненно важной частью Полного Вовлечения Членов в Хайфе», сказал он.
Эндрю МкЧесни, редактор новостей Adventist Review,
По материалам Adventist Review