Пуэрто-Рико будет навсегда иметь две истории: до и после Марии

Церковь продолжает помогать восстанавливать дома, церкви и школы, пострадавшие от прошлогоднего урагана.

Пуэрто-Рико навсегда будет иметь две истории: одну до урагана Мария и одну после.

Прежняя история кажется очень далекой, а новая история продолжает развиваться, сказал Хосе Альберто Родригес, президент церкви Адвентистов Седьмого Дня в Пуэрто-Рико.

Родригес никогда не думал, что увидит свой любимый остров разрушенным и полностью накрытым ударами страшного урагана. Ураган Мария обрушился на Пуэрто-Рико 20 сентября 2017 года, и последствия сильного шторма 5 категории все еще ощущаются.

Сегодня, спустя четыре месяца после урагана, 35 процентов острова все еще без электроэнергии, многие дома нуждаются в ремонте, компании закрылись, увеличилась безработица и много людей нуждаются в помощи.

Церковь продолжает свою деятельность

Перед лицом этих чрезвычайных вызовов церковь продолжает свою деятельность без остановок. Церковь управляет больницей, университетом, клиникой, двумя радиостанциями, 20 начальными и средними школами и сотнями местных общин.

«Бог был милостив к нам … Бог был очень благ к нам», — сказал Родригес.

Буря не остудила заботливый дух членов церкви и их друзей в обществе. Родригес перечисляет членов и друзей церкви, многие из которых являются владельцами бизнеса, и которые приносят наличные деньги, чтобы помочь работе адвентистской больницы и университета в то время, когда банки не работают, а приток денежных средств отсутствует.

Сотни членов церкви стекались к своим местным общинам, чтобы каждый день спустя недели после шторма убирать, готовить пищу и встречать людей из их общин горячей едой.

«У каждой церкви на этом острове есть координатор ADRA, поэтому, когда исчезла электроэнергия и церкви не смогли общаться с руководителями, они сразу же приступили к действию, как были обучены делать в окружающих их сообществах», — сказал Родригес. Если бы не эта структура, все могло бы восстанавливаться гораздо дольше, пояснил он.

Известно множество историй о том, как члены церкви продолжают служить в своих общинах и сегодня. Их стремление помочь окружающим поддерживает Родригеса. «У нас есть члены церкви с золотым сердцем везде, куда бы вы ни пошли», — сказал он.

«После «Марии» мы действительно обнаружили, что вокруг нас так много людей, живущих в бедности, — добавил Родригес. «У нас есть очень бедные, скромные люди, о которых мы никогда не знали раньше».

По словам Родригеса, планы и программы евангелизма, существовавшие до урагана, после шторма изменились. «Мы продолжаем наше общественное благовестие, которое теперь служит обществу, помогает нуждающимся. Это гораздо больший труд во время такой большой потребность в любви, сострадании и надежде».

Помощь ADRA продолжается

Кроме того, адвентистская церковь стала известна как заботливая церковь, которая быстро отправляется на помощь тем, кто все еще борется за восстановление своей жизни. Благодаря Международному Адвентистскому Агентству Помощи и Развития (ADRA International), ADRA Интерамериканского дивизиона и ADRA в Пуэрто-Рико, адвентистская церковь управляет строительством 125 новых крыш в домах, которые не имеют права на помощь FEMA (Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям) — объяснил Родригес.

«Каждый день после урагана напоминает нам о том, что Бог призвал нас служить нуждающимся», — сказал он. «Наши церкви должны стать еще большим светом в своих сообществах».

Около 100 адвентистских церквей по-прежнему остаются без электроэнергии, сообщил Родригес. Это составляет третью часть от 320 церквей и общин по всему острову. «Одни из них используют генераторы, а другие не имеют их, и поэтому перенесли начало своих богослужений на более раннее время, когда еще не так жарко», — объяснил он.

Финансовые проблемы

После «Марии» Пуэрто-Рико покинули около 345 000 человек, включая приблизительно 2000 членов церкви. Это заставило высшее руководство церкви внимательно рассмотреть их финансовое управление, сказал Луис Ривера, казначей церкви Адвентистов Седьмого Дня в Пуэрто-Рико.

«В связи с сокращением экономики, существовавшей до урагана, — сказал Ривера, — в первые два месяца после шторма в церкви наблюдалось 52-процентное снижение десятины».

Ривера сообщает, что в этом семестре 35 учеников не вернулись в адвентистский университет Антильских островов в Маягуэсе, что привело к потере 200 000 долларов США. А также 108 учеников прекратили регистрацию в 20 начальных и средних школах на острове, что эквивалентно убыткам в размере 300 000 долларов США.

Руководители церкви увидели необходимость скорректировать и уменьшить свой текущий бюджет примерно на 15 процентов. «Сотрудники нашего униона каждый месяц получают на 10 процентов меньшую зарплату на неопределенный срок», — добавил Ривера.

В общем, Ривера видит, что Божьи руки все еще крепко держат церковь и ведут ее даже в таких трудных условиях.

«Я видел, что страна работает более сплоченно, наша церковь больше сосредоточена на миссионерской работе через служение», — сказал Ривера. «Наши члены церкви ясно видят свою задачу служить и проникать в те сообщества, которые раньше не были достигнуты».

То, что казалось иссохшим и разоренным из-за бури, превратилось в новую возможность охватить больше неверующих, сказал Родригес. «Этот опыт не позволит нам разочаровываться в Пуэрто-Рико. Наши члены верны и преданны и, основываясь на библейских истинах и продолжая служить, делятся надеждой везде, куда они только идут».

Родригес считает, что история церкви в Пуэрто-Рико после «Марии» будет продолжать развиваться. «Уроки, которые мы получили после бури, помогут нам лучше подготовиться к следующему сезону ураганов», — сказал он.

Либна Стивенс, Новости Интерамериканского дивизиона
По материалам Adventist Review