Официально признана первая армянская община в Северной Америке

По словам лидеров, члены полны решимости охватить тысячи людей армянского происхождения.

Несмотря на продолжающуюся пандемию, армянская община в Глендейле, Калифорния, США, в 2021 году вошла в историю. По словам руководителей церкви, это первая официально организованная армяноязычная община адвентистов седьмого дня в Западном полушарии.

Община находится в районе Лос-Анджелеса, где проживает самая густонаселенная армянская диаспора в Соединенных Штатах. По одной из оценок, более 40 процентов из 200 000 жителей Глендейла имеют армянское происхождение.

«Адвентистские церкви в нашей конференции отражают удивительное разнообразие Южной Калифорнии», — заметил Дэнни Чан, директор Регионального округа Лос-Анджелеса конференции Южной Калифорнии (SCC).

Недавнее организационное служение подчеркнуло богатую историю и преданную миссию общины. На протяжении всего служения речь шла о важной работе этого собрания в армянской общине и об исторической основе этой работы. Три новых члена также присоединились к компании через крещение во время программы.

Лидеры деноминации отметили это особое событие, зачитав письма от Рикардо Грэма, президента Тихоокеанской унионной конференции; Тони Анобиле, директора многоязычного служения Североамериканского дивизиона (NAD); Г. Александр Брайанта, президента NAD; и Теда Вильсона, президента Генеральной конференции (ГК). Карник Дукметзян, генеральный советник ГК, присутствовал лично и передал приветствия от ГК. «Думаю, мы могли бы сделать это с помощью видео, но, мне как армянину, отказаться от этой возможности было бы просто неслыханно», — поделился он.

Группа начала собираться в голливудской адвентистской церкви в 1977 году. Овик Сараффян, который был пастором общины с 1983 по 2017 год, провел много лет, вкладывая себя в служение, которое эта община оказывает армянской диаспоре в Южной Калифорнии. «Побудительным мотивом было то, что это единственная во всем мире армянская группа адвентистов седьмого дня за пределами собственно Армении», — сказал он. Эта мотивация поддерживала жизнь общины более 40 лет. В 1981 году община начала собираться в адвентистской церкви Глендейл-Сити, а в 2017 году Виген Хачатрян присоединился к общине в качестве ее лидера.

Размышляя по этому поводу, Хачатрян выразил особую благодарность Богу, SCC и церкви Глендейл за помощь и поддержку на протяжении многих лет. Во время пандемии COVID-19 Хачатрян привел общину к огромному росту благодаря онлайн-служению. «Наша работа для сообщества выполняется в основном через социальные сети», — поделился он. «Мы стараемся помочь людям, которые больны, напуганы вирусом или находятся в бедственном положении из-за пандемии, полагаться на обещания Бога».

Велино А. Салазар, президент SCC, поддерживал общину на протяжении всего служения. Заглядывая вперед, он сосредоточился на миссии, которая стоит перед этой уже организованной компанией. «Мы должны подчеркнуть, что Иисус пришел на эту землю, чтобы спасти людей, — поделился Салазар, — не только для вечности в будущем, но и сейчас от страданий и страданий. Мы находим это послание надежды в Священном Писании. Пусть Господь и дальше использует вас, чтобы делиться тем, что людям нужно — им нужен Спаситель».

Первоначальная версия этой истории была размещена на новостном сайте конференции Южной Калифорнии.

Лорен Лэксон, конференция Южной Калифорнии и Adventist Review

По материалам Adventist Review