В 2019 году Самоанско-английская церковь захотела найти новый способ служить другим. Члены церкви узнали, что церковь адвентистов седьмого дня в Нью-Хейвене, расположенная в соседней Конференции Канзас-Небраска, еженедельно проводит продовольственную кладовую и нуждается в новых добровольцах. Члены Самоанско-английской церкви стали работать там волонтерами.
«Я начал брать молодых людей или тех, кто был свободен, каждый вторник. И нам это нравилось», — сказал пастор самоанско-английской церкви Марк Тагалоа.
В 2020 году, когда разразилась пандемия, церкви и продовольственные кладовые были закрыты. Самоанско-английская церковь искала способы продолжать служить другим в это время. Тагалоа и его жена Сэнди решили использовать собственный гараж в качестве склада для продовольственной кладовой.
«Мы искали способы оставаться активными как церковь, а также просто иметь цель в жизни многих людей, особенно когда ситуация с COVID выглядела очень туманной», — говорит Сэнди Тагалоа.
Каждую неделю супруги забирали продукты из продовольственного банка Harvesters и хранили их в своем гараже. Затем пара формировала коробки с едой, которые передавала прихожанам церкви, которые затем отдавали коробки соседям или нуждающимся.
После шести месяцев работы продуктовой кладовой в гараже Тагалоа церковь получила разрешение на открытие передвижной кладовой от Harvesters. Однако церковь столкнулась с проблемой: у них не было достаточно места в собственном здании для бесперебойной работы передвижной продовольственной кладовой.
Марк Тагалоа связался с Хуаном Акостой, пастором близлежащей испанской церкви Эбенезер. Он указал Акосте на то, что испанская церковь Эбенезер может стать подходящим местом для передвижной продуктовой кладовой. Испанская церковь Эбенезер согласилась и присоединилась к Самоанско-английской церкви для размещения передвижной продовольственной кладовой.
Первая мобильная продовольственная кладовая была организована в апреле 2021 года. По словам волонтеров, они переживали, что никто не придет, но благодаря сарафанному радио и социальным сетям жители узнали о кладовой. Многие семьи посетили ее и получили бесплатную еду.
По словам Сэнди Тагалоа, с момента открытия кладовая удвоила число людей, которых она обслуживает.
«Каждый месяц она становится все больше и больше», — сказала она.
Чтобы обслужить такое количество людей, церкви полагаются на добровольцев из числа своих прихожан. Добровольцы приходят за два часа до открытия передвижной продовольственной кладовой в 10:00 утра, чтобы помочь разложить продукты.
Сэнди Тагалоа говорит, что независимо от условий, таких как сильные ливни и низкие температуры, добровольцы всегда готовы помочь.
«Волонтеры такие замечательные», — сказала она. «Это такая большая радость — видеть людей, готовых служить».
«Я решила стать волонтером, потому что я очень люблю волонтерство и помогаю обществу всем, чем могу», — сказала Джанет Фаапули, молодой член Самоанско-английской церкви.
Поскольку кладовая продолжает обслуживать все больше людей каждый месяц, члены двух церквей надеются, что они смогут расширить свое служение.
Акоста сказал, что надеется, что испанская церковь «Эбенезер» сможет использовать одно из своих трех зданий для раздачи горячих обедов нуждающимся и охватить еще большее количество жителей.
Марк Тагалоа надеется, что передвижная продовольственная кладовая может быть перенесена со среды на субботу. Это даст возможность большему количеству членов церкви стать волонтерами.
«Многие из наших прихожан работают в среду», — пояснил он. «Они любят слушать свидетельства, но мы хотим, чтобы каждый испытал это на собственном опыте».
Кристина Костон, Mid-America Union Conference Outlook
Оригинальная версия этой статьи была опубликована на сайте Mid-America Union Conference Outlook.
По материалам Adventist Review