За 50 лет, прожитых в США, мы с женой Холли с удовольствием исследовали национальные парки. Особенно нам нравится посещать те, что находятся в штатах Юта и Аризона, где рельеф местности рассказывает о древней истории.
В прошлом году, когда выдалась возможность выделить две недели, мы решили отправиться в путешествие по каньонам. Мы и не предполагали, что наши исследования приведут нас на грань смерти.
Мы решили посетить каньон Антилопы в Пейдже, штат Аризона. К сожалению, когда мы приехали, то узнали, что из-за правил COVID-19 каньон Антилопы закрыт. Рейнджер предложил нам вместо этого отправиться в каньон Уайр-Пасс Слот в штате Юта. Поэтому на следующий день мы собрали вещи и поехали в Канаб, штат Юта.
Припарковавшись на стоянке у Уайр-Пасс, мы встретили семью, состоящую из матери, сына и дочери. Мы присоединились к ним для похода в каньон. Сын, Майя, был первоклассным гидом, специализирующимся на археологии и геологии, и он поделился интересной информацией о каньоне Уайр-Пасс.
Пройдя по холмам и долинам около часа, мы добрались до входа в каньон. В этом щелевом каньоне скалистые горы раскололись, оставив зазор в несколько сотен футов между открывшимися скалами. Различные цвета камней отражали солнечный свет сквозь трещины гигантской скалы. Прохладный воздух внутри каньона резко контрастировал со 110-градусной температурой снаружи.
Мы шли по каньону около 30 минут, пока не дошли до обрыва, который спускался вниз примерно на 12 футов. К счастью, предыдущий турист оставил после себя веревочную лестницу, по которой мы смогли спуститься вниз. Менее чем через час мы вышли из глубины ущелья и увидели еще один великолепный вид. Странно огромные гигантские каменные горы расходились во все стороны, как будто их разрезали ножом. На колоссальных, потрескавшихся каменных стенах мы могли видеть следы исторической жизни коренных американцев.
К сожалению, на этом этапе нам пришлось расстаться с нашими новыми друзьями. Майя и его семья направлялись в другой каньон, поэтому нам с Холли нужно было искать дорогу обратно самостоятельно. Мы не смогли бы вернуться тем же маршрутом, потому что не смогли бы без посторонней помощи взобраться на 12-футовую скалу в пещере. Поэтому мы решили, что вернемся к парковке по тропе, идущей вдоль правой стороны горы.
Однако примерно через полчаса тропа закончилась. Наверное, мы зашли слишком далеко и не в том направлении, подумали мы. Мы решили попробовать выбраться из каньона, а затем поискать тропу к парковке. Примерно через два часа мы оставили каньон позади. Появились холмы, и мы вышли к пересохшему ручью под названием Койот-Крик. Я включил GPS, который показал, что мы все еще находились примерно в пяти милях от нашей припаркованной машины.
Мы очень хотели пить и устали. Мы уже выпили две бутылки воды, которые взяли с собой, и у нас не было сил идти дальше. Было 5 часов вечера, и других туристов не было видно. Нас охватил страх, но мы должны были найти выход. Затем Холли заявила, что не может сделать больше ни шагу.
«Дорогая, если мы перейдем этот холм слева, то найдем тропу к парковке», — сказал я ей. «Просто подожди меня здесь, пока я не вернусь с помощью рейнджеров. Возможно, тебе придется ждать три или четыре часа».
Оставив Холли позади, я около часа поднимался к холму слева. Но вместо поля и тропы, которые я ожидал найти, появился еще один холм. Потом еще один холм и еще один.
Это было так обескураживающе!
Мое тело словно увядало. Я ничего не ел и не пил в течение пяти часов. Как и Холли, я достиг своего предела; я не мог сделать больше ни шагу. Скоро наступит закат, и тогда в пустыне воцарится тьма. Я встал на колени и закричал: «Боже, что мне делать? Покажи мне дорогу». Когда я открыл глаза, я почувствовал прилив сил. Я смог встать и идти.
Внезапно у меня появилась мысль, что я должен вернуться и остаться с Холли, чтобы жить или умереть вместе. Более чем через час, когда я наконец вернулся туда, где оставил Холли, ее там не было! «Холли! Холли! Холли!» Я выкрикивал ее имя сотни раз, но лишь эхо доносилось до меня через пустынный каньон. Я тщательно обыскал все вокруг, но все было напрасно. Страх и тревога преобладали в моих мыслях.
Что могло с ней случиться? Мысль о потере Холли была слишком тяжела. Когда тень от гор стала накрывать пустынную долину, я прилег на берегу. Было так легко заснуть.
Между жизнью и смертью
Как только я начал засыпать, меня неожиданно разбудили. Крошечные, почти невидимые муравьи кусали мое полуживое тело. Я воспринял это как предупреждающий знак, чтобы я не спал. Я поблагодарил Бога за то, что Он мобилизовал муравьиную армию, чтобы заставить меня встать!
С новыми силами я решил вернуться назад тем путем, которым мы пришли, хотя это было очень далеко. Идти пришлось медленно. Я мог пройти только 200 или 300 ярдов за раз, прежде чем мне приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть. Ближе к 9 часам вечера наступила темнота.
Я провел почти 10 часов без воды. Мой язык прилип к нёбу; слюны не осталось, чтобы глотать. И тут я нашел немного мутной, желтой воды, которая скопилась под скальной стеной. На вкус она была как грязь, но эта вода жизни была ценнее меда.
Я продолжал идти, чтобы спасти Холли. Вдруг передо мной появился койот. Испуганный, я закричал на койота, и он убежал. Я подумал, не койоты ли напали на Холли. Зловещий сценарий того, что эти существа устроят сегодня пиршество, засел в моей голове. Я должен был позвать на помощь и просил Бога о силе.
Наконец я вышел на площадь за Проволочным перевалом. Казалось, я был один на этом огромном, глубоком каменном стадионе. Я не чувствовал страха, только решимость пройти через это ущелье и спасти Холли. Здесь было темно. Я достал маленький светодиодный фонарик на связке ключей — единственный спасательный инструмент, который был у меня, чтобы направлять меня на моем пути.
Наконец я добрался до 12-футового обрыва. К счастью, веревочная лестница, которую мы использовали, свисала с угла. Она не была прикреплена к стене обрыва, но, похоже, была прикреплена сверху. Я медленно поднимался по лестнице, пока не оказался почти на самом верху. Я нашел щель в скальной стене и попытался подтянуться обеими руками. Вдруг мое тело рухнуло, и я упал вниз на груду камней. Мое левое колено кровоточило. К счастью, я не сломал ни одной кости.
Пришлось снова подниматься по лестнице. Я схватился за высеченные для рук отверстия. «Боже, дай мне силы», — взмолился я. Я почувствовал прилив энергии в кончиках пальцев и запястьях, и на этот раз мне удалось добраться до вершины. Я пролил слезы благодарности.
Я вышел из темноты пещеры и продолжил идти, часто останавливаясь, чтобы отдохнуть. Я уже давно не думал о голоде и жажде. Только Холли была у меня на уме. «Я не умру, пока не спасу Холли», — пробормотал я.
Наконец я оказался у входа в пещеру каньона. Странно. Я не помню, чтобы рядом со стоянкой была пещера каньона.
Я не мог поверить! Я дергал себя за волосы и плакал. Вместо пещеры Wire Pass я каким-то образом перепутал направление и направился обратно к каньону.
Мне казалось, что после более чем 70 лет я приближаюсь к концу своей жизни. Я потерял всякий счет времени, но повернулся и продолжил идти.
Вдруг из-за горы донесся звук «плюм, бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу», вырвав меня из моего умопомрачительного состояния.
В поле зрения появился вертолет. Я быстро достал светодиодный фонарик и посветил им в небо. О, нет! Неужели вертолет пролетел над северным хребтом? Неужели они не увидели мой фонарь?
Вертолет снова появился над холмом. Вы летите спасать меня? Я тряс фонарем, мигая им бесчисленное количество раз. Вертолет повернул назад, уменьшил высоту, а затем спустился ниже, вздымая пыль на ветру. Яркий свет осветил меня. Я закричал и дико замахал руками.
Вертолет приземлился на близлежащую ровную поверхность. Один из членов экипажа выпрыгнул и схватил меня, затаскивая в вертолет.
«Я потерял свою жену», — кричал я, перекрывая шум. «Пожалуйста, помогите мне!»
История Холли:
Одна в дикой природе
Мой муж Эд и я начали поход к каньону Уайр-Пасс Слот рано утром. Это должен был быть трехчасовой поход, но на обратном пути мы заблудились. Две бутылки воды, которые у нас были с собой, быстро истощились, и началось обезвоживание. В конце концов я так вымоталась, что не могла сделать ни шагу.
Эд сказал мне расслабиться и подождать под тенью дерева у сухого русла ручья, пока он сходит за помощью. Он вернется с рейнджером, чтобы забрать меня. У меня не было другого выбора, кроме как поступить так, как он предложил.
Сначала я чувствовала себя спокойно. Я наблюдала за красивыми скалами, таинственными цветами, небом над головой. Пролетающий ветерок казался шепотом. Глядя на окружающий пейзаж, я еще раз осознала, что Бог велик, а я так мала и ничтожна.
Не знаю, сколько прошло часов, но я начала чувствовать себя одинокой и беззащитной, без воды и еды. Жара, жажда и усталость истощали меня. Я стала нервничать. Что, если на меня нападут дикие животные? Что, если я больше никогда не увижу свою маленькую внучку, о которой мы заботились? Внезапно слезы начали литься рекой. «О, Отец Небесный, пожалуйста, позволь мне благополучно вернуться домой».
Время шло, я становилась все более тревожной и измученной. И тут, как ни странно, я увидела четырех молодых людей, идущих мне навстречу!
Объяснив им свои обстоятельства, я спросила их: «Нет ли у вас лишней воды?». К счастью, у них она была. Я была так благодарна! Выпив немного воды, я почувствовала, что теперь смогу выжить.
Молодые люди настояли на том, чтобы я пошла с ними в обратный путь, а потом искала своего мужа. Они также объяснили, что машина не сможет проехать туда, где мы находимся. Хотя русло ручья было сухим, оно было непроходимым для машины. Они заверили меня, что, как бы медленно я ни шла, они будут ждать меня.
Молодые люди припарковали свою машину в другом месте, чем мы с Эдом, и пошли на перевал Уайр по другой тропе. Они нашли меня, когда возвращались к своей машине. Это тонкое руководство Божьего провидения. Бог услышал мою молитву еще до того, как я осознала, что нуждаюсь в помощи.
Во время отдыха мы сидели и смотрели на звезды, и я сказала мужчинам, что звезды напоминают мне о том, почему я верю в Бога, Творца Вселенной. Затем я узнала, что они не только верят в Бога, но и являются христианами-адвентистами седьмого дня, как и я. Мы сразу почувствовали особую связь между нами.
Когда мы, наконец, подошли к их машине, мы увидели пожарного, который ждал неподалеку в грузовике. На другой стороне Большого каньона начался пожар, и он всех эвакуировал. По рации он сообщил рейнджерам о нашей чрезвычайной ситуации и попросил помочь найти Эда.
Затем мы с молодыми людьми медленно проехали два часа по грунтовой дороге до места, где была припаркована моя машина. Там была припаркована только одна машина — наш Hyundai Santa Fe. Эда, однако, там не было. Что случилось? Эд уже должен был быть здесь.
Я понимала, что Эд был слаб, не имея ни воды, ни еды в этой жаркой пустыне. Он также страдал от болезни сердца и диабета. Что, если он потерял сознание и лежит в кустах, где его никто не может найти? Слезы лились ручьем, когда я молилась: «О, мой любящий небесный Отец, пожалуйста, помилуй его».
Мои спутники тихо утешали меня. «Не волнуйся слишком сильно, Холли. Мы тоже молимся за безопасность Эда».
Наконец появился рейнджер и попросил меня подробно рассказать, где и как мы с Эдом разделились. Он сказал, что спасательная команда округа прибудет с вертолетом, но, когда я услышала о вертолете, было уже за полночь.
Рейнджер сказал нам, что мы должны ехать в Пейдж. Он сказал, что если они найдут Эда, то отвезут его туда. Мы поблагодарили рейнджера и ушли. Около часа ночи мы приехали в отель в Пейдже, где остановились молодые люди. Я была еще в вестибюле и регистрировалась, когда у одного из молодых людей зазвонил телефон. На его лице появилась улыбка, когда он говорил по телефону.
«Они нашли Эда!» — воскликнул он.
Вернемся к Эду:
Жезл и посох Господа
После того как меня затащили внутрь вертолета, я закричал под шум хлопающих лопастей: «Я потерял свою жену. Пожалуйста, помогите мне!»
Протягивая мне бутылку с жидкостью, член экипажа ответила: «Ваша жена в безопасности. Она встретила четырех туристов, которые спасли ее. Не волнуйтесь. Она в отеле в Пейдже».
Я схватил ее за запястья и потряс. «Правда? О, Боже, спасибо Тебе!»
Когда вертолет взлетел и поднялся в небо, я увидел красные языки пламени, распространяющиеся на десятки миль слева. Лесной пожар распространялся в северной части Гранд-Каньона.
Мое тело было измучено эмоциями, которые невозможно выразить словами. Это было похоже на весенний день, полный новой жизни. Это напомнило мне о духовном рождении заново.
Когда вертолет приземлился на стоянке, я направился к машине, сказав, что мне нужно спешить в Пейдж. Член экипажа сказал мне, что сначала я должен пройти обследование в больнице, и рейнджеры предложили сопроводить меня туда, но я отказался, сказав, что могу доехать сам.
Направляясь в отель, я почувствовал прилив благодарности. Я улыбался, когда слезы текли по моим щекам. Я был так благодарен Богу и поражен Его бесконечной милостью.
Было три часа ночи, когда я добрался до отеля в Пейдже. Холли ждала меня снаружи. Я не мог ничего сказать. Я просто обнимал ее, казалось, целую вечность. Мы были разлучены 10 часов.
Однако после того, как я лег в постель, все мое тело начало дрожать. Обе мои ноги свело судорогой. Я чувствовал холод во всем теле и продолжал дрожать. Утром симптомы усилились, и меня на машине скорой помощи доставили в приемный покой больницы. Врачи сказали, что мои почки не работают из-за сильного обезвоживания. Меня госпитализировали в больницу и поставили капельницу. Когда я проснулся на следующее утро, мне стало лучше, и меня выписали.
После того как мы с Холли поехали домой, мы посетили могилу моей матери. Я уже почти присоединился к маме в ее длинном сне. Стоя у ее могилы, я тосковал по ее теплым объятиям. «Мама, ты знаешь, как близко я был к смерти?». Любимые цветы моей матери, казалось, наклонили свои головки в мою сторону, шепча: «С возвращением».
Эдвард Чун — американец корейского происхождения, живущий в Фолсоме, штат Калифорния, со своей женой Холли.
По материалам Adventist Review