Моя жена является руководителем клуба «Woodstock Whitetails Pathfinder» при нашей церкви в западной части штата Мэн. Работа со Следопытами занимает очень много ее времени, поскольку она знает, что именно внимание к деталям и скрытая от посторонних глаз работа являются основой хорошо функционирующего клуба. И, конечно, то, что моя жена занята, означает, что и я занят ее работой, а иногда и специальными проектами. Один из проектов, за который я всегда отвечаю, — это сбор средств на проведение Международного лагеря Следопытов, который проводится раз в пять лет (следующий раз он состоится в августе 2024 года в Джиллетте, штат Вайоминг). Задача серьезная: большинство клубов Следопытов собирают деньги почти пять лет, чтобы отправить свою группу на Международный лагерь.
Рутина
Одним из самых надежных способов сбора средств для клуба было обращение к прихожанам церкви с просьбой очистить чердаки, гаражи и шкафы, а затем провести большую дворовую распродажу у самой оживленной дороги в нашем городе. Я отвечаю за это ежегодное мероприятие уже восемь лет, и каждый год не обходится без приключений: то среди пожертвований найду украшения от Tiffany, то открою ящик со старинными инструментами, то получу коллекцию оружия для перепродажи.
Но если не считать приключений, то сами по себе дворовые распродажи проходят по привычной схеме: Члены церкви время от времени приносят пожертвования, причем большая часть вещей поступает непосредственно перед распродажей. Мы собираем и сортируем пожертвования, и, несмотря на большое разнообразие, неизменно получаем одежду, посуду, товары для здоровья (ходунки, костыли, соковыжималки, книги по здоровому образу жизни и т.д.). Также мы получим значительное количество адвентистских книг — книги для свидетельства, книги для изучения Библии, книги о Духе Пророчества. В пятницу мы вывесим таблички «Дворовая распродажа», установим навес, сложим на столы коробки с товарами или кипы одежды, а затем накроем все брезентом*.
К семи утра воскресенья небольшая группа приверженцев дворовой распродажи будет с нетерпением ждать, когда мы появимся, снимем со столов брезент и объявим распродажу «открытой», чтобы они могли начать рыться в коробках и кучах. В течение дня несколько сотен человек будут останавливаться и покупать то или иное, а может быть, просто сделают небольшое пожертвование в пользу клуба. Они будут искать инструменты, бытовую технику, мебель, декоративные безделушки и почти полностью пройдут мимо одежды, посуды, товаров для здоровья и книг. К концу дня будет продано около 50% товаров, остальные будут отданы или отправлены на свалку.
Ситуация меняется
Так было до 2022 года, когда тенденция существенно изменилась. Что-то в эпохе КОВИДа заставило людей по-другому относиться к дворовым распродажам. Возможно, это показалось более резким изменением, поскольку в 2021 году клуб не проводил дворовую распродажу из-за проблем с COVID. А может быть, изменения действительно произошли в спешке. Как бы то ни было, в 2022 году люди, пришедшие на дворовую распродажу, вдруг стали гораздо меньше интересоваться блестящими безделушками.
Они хотели приобрести товары для здоровья, и особенно им нужны были книги и принадлежности, связанные со здоровым образом жизни или здоровой кулинарией. Самое удивительное, что им нужны были христианские книги. Я не могу припомнить случая, чтобы на предыдущих дворовых распродажах продавалась хоть одна христианская книга, но в этот раз значительное число покупателей — случайных членов сообщества — внимательно просматривали предлагаемые христианские книги и действительно покупали некоторые из них.
Что-то в эпоху COVID изменило приоритеты людей, и это изменило их восприимчивость к духовной информации. Люди, пришедшие на дворовую распродажу в Вудстоке в 2022 году, перестали искать дешевые блестящие вещи и неожиданно восприняли вести о здоровье и духовности, которые адвентистская церковь искренне провозглашала на протяжении более 150 лет.
Некоторые плохие и некоторые хорошие новости
Обычно, если в обществе происходят хотя бы небольшие изменения в отношении к евангелизму, адвентистские церкви празднуют и с нетерпением планируют миссионерские мероприятия. Но эпоха COVID, изменившая людей, открывшая их для евангелизма, изменила и адвентистские церкви, и во многих случаях это было печальное изменение. В штате Мэн и во многих других регионах страны шли дискуссии — фактически споры — по поводу масок и вакцинации. Между братьями и сестрами проявлялись границы, скорее, в ответ на политическую ангажированность и поляризацию средств массовой информации, чем на библейские наставления и вдохновенные советы. Церкви обратились внутрь себя, а некоторые разочарованные люди вообще ушли и до сих пор не вернулись. В то самое время, когда люди становились все более открытыми для нашего послания, некоторые из наших церквей становились все более непригодными для его провозглашения.
У меня есть плохие и хорошие новости. Плохая новость заключается в том, что в эти последние дни волна за волной кризисов и чрезвычайных ситуаций достаточно быстро захлестнет нас, и общество будет потрясено до основания. Хорошая новость заключается в том, что каждая волна будет приводить к тому, что все больше и больше людей будут открыты для вести о спасении через Христа. Вопрос в том, станем ли мы объединенными и любящими церквями, верно провозглашающими спасение через Христа, или мы позволим сатане использовать эти волны, чтобы разделить и уничтожить нас? Возможно, в тех церквях, где это возможно, было бы разумно подвести итоги, оглянувшись назад, честно оценив ситуацию и спросив, что нужно сделать по-другому в следующий раз, когда возникнет ситуация раскола.
На основании тех постепенных изменений, которые я наблюдал, я могу предсказать, как будет выглядеть дворовая распродажа в конце времен: Никто не будет рассматривать кожаные дизайнерские сумочки. Никто не будет задерживаться над блестящими безделушками, электронными играми или фильмами на DVD. Несколько человек будут искать боеприпасы, прочную одежду, свечи, ручные инструменты и семена овощей. Остальные будут пристально, даже отчаянно искать спасительную информацию, которую они раньше игнорировали.
Мы очень, очень близки к концу времени, и люди наконец-то начинают покупать весть, которую пытались донести до них поколения верных адвентистов. Настолько ли мы близки ко Христу в этот критический час, чтобы вести людей к Нему, демонстрируя Его характер? Настолько ли мы посвящены Христу, чтобы отбросить наши дорогостоящие политические пристрастия, средства массовой информации и культурные предпочтения, усиливающие предвзятость? Обнимем ли мы своих собратьев по церкви и покажем ли миру, как выглядит любящая, ориентированная на Христа церковь? COVID показал нам, что существует огромное количество возможностей, а также огромное количество работы, которую необходимо проделать для их использования. В то время как на горизонте сгущаются грозовые тучи, мы должны как никогда молиться о Духе Святом и о том, чтобы Христос поселился в нас.
* Нет, ничего никогда не было украдено. Слава Богу!
Скотт Кристиансен
До выхода на пенсию Скотт Кристиансен был директором отдела коммуникаций и координатором евангелизма в Конференции Северной Новой Англии.
По материалам Adventist Review