Богато благословлен, богато благословляет

Компания Джорджа Уэллса инвестирует средства в адвентистскую школу в Чикаго.  

Для тех, кто знаком с Джорджем Уэллсом, давним приверженцем адвентистского образования, не стало неожиданностью узнать, что именно он подписал чек на 100 000 долларов США для адвентистской школы при церкви Shilo в Чикаго, штат Иллинойс, США.    

Хотя крупные церковные пожертвования не являются чем-то необычным, история выпускника пятого класса, ставшего успешным бизнесменом и отдающего свои силы обществу, является доказательством того, что благодарное Богу сердце может благословить жизнь многих.   

Уэллс родился 14 августа 1942 г. на хлопковом поле в Роуз Хилл, штат Миссисипи. Его необычное появление на свет было не единственной ранней трудностью: отец ушел служить на Вторую мировую войну, когда Джордж был еще совсем маленьким. Вскоре после возвращения отца со службы его родители разошлись. Отец переехал в Чикаго, а мать снова вышла замуж. Она и ее девять детей остались в Миссисипи. «У меня было очень мало собственной жизни», — вспоминает Уэллс. «Большую часть времени я занимался воспитанием братьев и сестер, пока наша мать работала».   

По его словам, ему пришлось быстро повзрослеть. Уэллс бросил школу в пятом классе, чтобы помогать семье. «Мы с мамой вставали в 4 часа утра, чтобы успеть встретить грузовик, который вез нас на поля», — вспоминает он. «Весь день мы собирали хлопок, работая по 12 часов в день с понедельника по пятницу и полдня в субботу. Если нам везло, мы получали 30-минутный перерыв. Мы зарабатывали около трех долларов в день».     

Мать Уэллса, верующая христианка, по воскресеньям посещала церковь, а затем отправлялась в дома знакомых белых семей. Стирка и глажка белья приносила еще один доллар, который помогал содержать семью.    

Бурные подростковые годы    

В юные годы Уэллс несколько раз сталкивался со смертью. Однажды, пытаясь обокрасть местный магазин, он обнаружил, что винтовка владельца магазина направлена ему прямо в лицо. В другой раз, выиграв партию в местном бильярдном зале, он получил удар ножом в спину.    

«Я не ладил с окружающими меня людьми», — говорит он. Однажды, будучи подростком, Уэллс отправился в местное почтовое отделение, чтобы послать отцу просьбу о деньгах. Он хотел купить билет в один конец из Миссисипи. Прося помочь отправить телеграмму, Уэллс совершил ошибку, ответив на вопрос белого человека «да», а не «да, сэр». «Он ударил меня так, что у меня чуть слезы на глаза не навернулись», — вспоминает он. «Я знал, что ничего не могу сделать. Если бы я ударил в ответ, я был бы мертв».    

Вскоре после этого инцидента шериф посетил Уэллса и его мать. Шериф сказал, что оставаться там больше небезопасно. Мать Уэллса собрала его одежду и немного еды и отправила его на автобусную станцию. В возрасте 17 лет Уэллс приехал в Чикаго. Некоторое время он жил с отцом, но они не ладили. Отец выгнал его из дома, дав ему достаточно денег, чтобы купить билет на автобус до Миссисипи.    

Однако возвращение в Миссисипи было для Уэллса невозможным. Вместо этого он жил на улицах Чикаго и в заброшенных зданиях, кишащих грызунами. Решив никогда не возвращаться домой, Уэллс обратился в бюро по трудоустройству и был направлен в торговую школу Washburne. Там он освоил профессию оператора общественного питания. Позже он устроился на работу в The Palmer House, один из самых уважаемых и исторических отелей Чикаго. Наконец-то он стал зарабатывать, по его мнению, «приличные деньги» и обрел некоторую стабильность.    

Примерно в это же время Уэллс узнал, что его отец подыскивает место в центре города, где можно было бы открыть авторемонтную мастерскую. В итоге родилась компания «Джордж и сын». Несмотря на всю непростую историю, совместное предприятие отца и сына оказалось успешным.  

Новая жена приносит новую жизнь    

Живя в Чикаго, Уэллс впервые столкнулся с адвентистами седьмого дня. Он познакомился и женился на своей первой жене, Мэри Луизе, прихожанке церкви адвентистов седьмого дня Shiloh. Однажды в субботу любимый двоюродный брат Уэллса уговорил его прийти на собрание другой христианской конфессии. Пока он готовился к встрече с двоюродным братом, Мэри Луиза уговорила мужа поехать вместе с ней на богослужение. Когда они ехали в Shiloh, то проезжали мимо двоюродного брата, который ехал за Уэллсом. Они помахали друг другу. Джордж так и не доехал до другой церкви. 

После нескольких лет изучения Библии Уэллс принял крещение в Shiloh. Он еще не знал, что на всю жизнь посвятил себя выполнению Божьих поручений. «Меня сразу же взяли на работу», — говорит он. Он стал помощником, а затем руководителем мужского служения. «Каждый год меня включали во что-то, будь то финансовый комитет или отдел по управлению имуществом», — говорит он.    

Продолжая управлять успешной автомастерской вместе с отцом, Уэллс продолжал участвовать в жизни церкви. Он научился читать и стал преподавателем Субботней школы. Он посещал пожилых людей и помогал в раздаче одежды. Уэллс считает, что его церковная семья помогла ему стать христианином. Они подсказывали ему, что нужно изучать и как укрепить свои отношения с Богом. «Эти люди проявляли ко мне интерес», — говорит он. «Я нашел поддержку, которая была мне необходима для того, чтобы вкладывать все свои силы в христианский путь». Уэллс признается, что иногда у него возникало искушение приписать себе заслуги в своих достижениях, но он пришел к пониманию того, что «Бог сделал все это для меня. Когда я смотрю на то, откуда я пришел, я вижу: «Я ни за что не смог бы сделать это сам».    

Уэллс решил отдать церкви гораздо больше, чем просто время. На протяжении десятилетий он оказывал щедрую помощь в оплате обучения в местной церковной школе. Он также поддерживал студентов, обучающихся в университете Oakwood. По словам одного из членов церкви, «они не смогли бы учиться в Оквуде без помощи Джорджа».    

По словам Джона Бостона, старшего пастора церкви адвентистов седьмого дня Shiloh, недавнее пожертвование Уэллса в размере 100 000 долларов США для местной адвентистской школы было вызвано «искренним желанием Уэллса сделать свою жизнь полезной для славы Божьей». Несмотря на то, что он добился большого успеха, он часто говорит: «Что хорошего, если Бог не доволен?»».    

Когда Уэллса спрашивают о его стремлении помогать окружающим, он поясняет: «Нужда заставляет меня отдавать. Бог — даритель. Он благословляет нас, и поэтому мы должны благословлять других», — говорит он. Будучи всегда скромным, Уэллс не преминул добавить, что испытывает лишь благодарность за все, что Бог сделал для него. «Это был долгий путь, чтобы добраться сюда, — говорит он, — но я сделал это. Иногда я молюсь: «Господи, даже если ты больше ничего не сделаешь для меня в этой жизни, я благодарю тебя за то, что ты уже сделал»». И, как это часто бывает, Уэллс добавляет любимую фразу: «Он благословляет нас, чтобы мы благословляли других».    

Первоначальная версия этой статьи была опубликована на сайте Lake Union Herald. 

Элайджа Хортон, для Lake Union Herald и Adventist Review

По материалам Adventist Review