Сотни пасторов приехали в город, встречая старых друзей и быстро заводя новых, и все они устремились в центр съездов на большие собрания. Огромные вывески возвещали, что они приехали, чтобы научиться лучшим способам делиться Божьей любовью.
Один пастор сидел в одиночестве в парке через дорогу от центра съездов. «Это тяжело», — сказал он мне. «Я пришёл на собрания, но когда я шёл к двери, Бог остановил меня и сказал, что я должен сидеть здесь, за этим столом в парке, а не идти внутрь».
Как они могли?
Он наблюдал за толпой, а потом его внимание привлекла одна женщина. Это была молодая женщина, которая казалась невидимой для сотен пасторов, открывающих и закрывающих двери конференц-центра. Одна из тех неопрятных бездомных, которые слоняются вокруг толпы с бумажными табличками, возвещающими об их нужде и голоде. Она встала как можно ближе к двери, и аромат её немытого тела проникал в вестибюль с каждым взмахом больших стеклянных дверей.
«Я смотрел, — сказал пастор-изгнанник. «Ждал, что кто-нибудь даст ей поесть, бутылку воды, улыбнётся. Вместо этого, хотя все они видели её, каждый старательно старался ее не замечать».
Она помахала своей табличкой. Она прыгала вверх-вниз, но не очень высоко. Она спела несколько неровных нот. Она плакала. Ничего не помогало, и её карманы оставались пустыми.
Поток пасторов замедлился, и госпел-музыка потекла через вестибюль, мимо незаметного уличного гуляки, туда, где она утонула в звуках дневного движения.
Она прислонилась к бетонной стене. Оплакивая, желая, гадая. Утирала слезы рукавом грязной куртки. Сегодняшний день будет таким же, как и все остальные: голод, боль, отказ и слезы.
Пастор начал готовить проповедь, которую он с удовольствием прочитал бы всем остальным пасторам, игнорирующим девушку.
«Все это меня очень разозлило», — раздражённо проворчал он. «Вот эта молодая девушка, на табличке которой написано, что она бездомная и нуждается в помощи, но никто из этих пасторов не помог! В тот момент я не очень-то гордился Богом, потому что у меня были очень плохие мысли. Я был очень зол!»
Затем Бог произнёс. «Эй, ты. Да, вы, пастор Гейб. Вы знаете, как это сделать. Почему бы вам не подойти и не поздороваться с ней?»
«Конечно, подойду», — с улыбкой сказал пастор Гейб. «Я с удовольствием это сделаю!»
Что я могу сделать?
Он встал и медленно направился через улицу к дверям конференц-центра.
«Доброе утро», — сказал он, встретившись с ней глазами, его лицо было открытым и располагающим. «Меня зовут Гейб».
«Я Моника», — пробормотала она, инстинктивно натягивая куртку поплотнее, как бы защищаясь от оскорблений, которые, как она знала, последуют за этим.
«Вон там есть столик в тени. Хотите присесть и поговорить?»
Его приглашение было не таким, как она ожидала, и она последовала за ним, как котёнок, которому предлагают миску молока.
Он рассказал ей, что Бог думает о ней, что она прекрасна и как сильно Бог её любит. Затем он спросил, слышала ли она когда-нибудь об Иисусе, встречалась ли с Ним и считает ли она, что было бы здорово иметь с Ним отношения.
Моника ответила «да», и они оба заплакали. Затем они помолились. Пастор и девушка за столиком в тени, за пределами конференц-центра.
«Что тебе нужно?» спросил пастор Гейб.
«Я уже несколько лет не имела жилья. Я не могу спать по ночам. Это опасно. Я устала. Я измучена. Я хочу в душ. Я больше не чувствую себя женщиной. Я чувствую себя животным».
«У вас есть место, где бы вы хотели остановиться?»
«Да», — ответила она. Затем сделала паузу.
«Сколько это стоит?»
«Слишком много».
Бог подготовил его к этому моменту. Незадолго до приезда на съезд пастора Гейба навестил старый знакомый. Мужчина проехал три часа, попросил пастора Гейба присоединиться к нему за завтраком, а затем вручил ему 1000 долларов. Наличные. «Это деньги Бога, — сказал даритель. «Используйте их для служения».
«Как насчёт того, чтобы избавить вас от 10 ночей на улице?» спросил пастор Гейб.
Глаза Моники засветились давно забытым огнём.
Потребовалось немного времени, но пастор Гейб нашёл для неё хорошее жилье и хорошую еду. Душ. Чистая постель. Одна. Десять ночей и дней. В безопасности.
Что ещё я могу сделать?
Пастор Гейб медленно шёл обратно к конференц-центру, вспоминая улыбку на лице Моники и оглядываясь по сторонам в поисках кого-нибудь ещё.
«Вон там», — прошептал Господь. «Видишь того человека в паре кварталов отсюда, одиноко сидящего на траве? Я хочу, чтобы ты подошёл к нему, сел рядом и спросил, не с Ямайки ли он».
«Ямайка?» Пастор Гейб рассмеялся над чувством юмора Бога. «Это безумие, но вот так!»
Пастор Гейб подождал, пока проедет пара такси, перешёл улицу и медленно подошёл к человеку, который одиноко сидел на траве, хмуро глядя в небо.
«Привет, — сказал пастор Гейб, — у меня дома много друзей, которые просто самые крутые, самые классные люди. Они с Ямайки, и когда им приходится нелегко, они просто начинают петь, и внезапно жизнь выглядит по-другому, их дух поднимается, и они вдруг обретают радость там, где раньше её не было. Вы знаете об этом?»
Мужчина посмотрел на Гейба, подмигнул и начал петь.
В течение следующих трёх дней Гейб и его новые друзья побывали во всех уголках города. От жилых кварталов до парка и зоопарка, везде собирая тех, кто хотел стать частью чего-то особенного.
«Я, наверное, поделился Христом с сотнями людей и помолился с ними! И эта большая толпа людей провела следующие три дня, гуляя со мной по центру города. В воскресенье утром я пригласил их всех на завтрак в ресторан. Мы набились туда и устроили настоящий бал. Просто невероятно. Можно было бы основать церковь».
Дик Дерксен, пастор и создатель историй, живёт в Портленде, штат Орегон, США.
По материалам Adventist World