Отвечая на Божий призыв
Они представляли собой необычное зрелище. Татуировки покрывали мускулистые руки Рика. Его длинные волосы и байкерская жилетка резко контрастировали с костюмом и галстуком Джона Фрида. И все же слезы текли, когда хирург и байкер обнимались. Когда Рик наконец отстранился, его плечи расслабились, а улыбка натянула уголки губ. «Она была в порядке», — сказал он. «Ты молился вместе с ней. Спасибо!»
За год до этого одна из дочерей Рика, единственная христианка в семье, погибла в автокатастрофе недалеко от церкви. Рик и так сомневался в Боге, а ее смерть повергла его в состояние горечи и обиды. Затем Джон Кведзувейт, пастор церкви адвентистов седьмого дня «Гранит Бэй Хиллтоп», появился у его двери, потому что вторая дочь Рика попросила провести с ней занятия по изучению Библии.
«Уходи!» закричал Рик. «Я не хочу иметь ничего общего с вами, христианами!» Однако пастор Кведзувейт сохранял терпение, а затем мягко успокоил Рика, и когда скорбящий отец расслабился, он рассказал о смерти своей дочери. В конце концов Рик согласился изучать Библию, но смерть дочери в одиночестве, когда некому было помолиться вместе с ней, продолжала преследовать его.
Однажды пастор Кведзувейт упомянул историю Рика доктору Джону Фриду, старшему пресвитеру церкви в Гранит-Бей. «Где это было?» спросил доктор Фрид. «Кажется, я был там. В тот день я остановился на месте аварии и помолился с девушкой в машине».
В следующую субботу пастор Кведзувейт помог Рику и доктору Фриду расставить все точки над і в связи со смертью дочери Рика. Доктор Фрид первым прибыл на место происшествия, когда дочь Рика попала в аварию. Он оставался с ней и молился вместе с ней до приезда бригады скорой помощи. «Ей не было больно», — заверил он здоровенного байкера. Облегчение Рика было ощутимым, когда он обнял доктора Фрида и дал волю слезам.
Растущая церковь
«Эта божественная встреча Рика и Джона показала, что Бог делает через церковь Гранит-Бей», — говорит пастор Кведзувейт. «Он использует эту церковь, чтобы заботиться о людях и помогать им понять Его любовь и истины последнего времени».
Старший пастор Даг Батчелор согласен с этим мнением. «Наша цель — привести людей к спасительным отношениям с Иисусом. Мы стремимся научить их истине, а затем научить их жить по Его учению и делиться Благой вестью с другими».
Такой акцент на ученичестве в библейской истине помог церкви Гранит Бэй быстро расти с того времени, как она была основана в 2007 году Центральной церковью адвентистов седьмого дня в Сакраменто. Сегодня церковная семья, насчитывающая более 1000 членов, каждую субботу собирается вместе для проповеди, общения и служения. Ежегодные евангелизационные серии и семинары выходного дня привлекают людей в общину. Церковь основала как минимум две другие церкви. В 2022 г. в церкви крестилось 58 человек. Церковь также тесно сотрудничает с Amazing Facts International в производстве и трансляции передач, исполненных истиной.
«Бог удивительным образом благословил Гранит Бэй», — говорит Даррин Ди, пресвитер церкви. «Мы не можем приписать себе заслугу в том, что Бог сделал здесь. Мы часто молимся и напоминаем себе, что это Божье благословение».
Основанная для роста
Церковь в Гранит-Бей возникла по замыслу пастора Батчелора, который также является президентом Amazing Facts International. «Мы хотели основать церковь в недостигнутой местности, которая стала бы местом для местного и медийного евангелизма», — объясняет Бэтчелор. «Мы максимально использовали возможности центральной церкви в Сакраменто и хотели умножить наше служение, чтобы благословить другие церкви».
Группа из 20 человек вызвалась начать строительство церкви под руководством пасторов Джеана Росса и Кведзувейта. «Эта основная группа была полностью посвящена проповеди истины, регулярному осуществлению цикла евангелизации, вовлечению членов церкви и поддержке миссий», — говорит Кведзувейт. «В течение нескольких месяцев мы собирались для молитвы и планирования перед началом работы. Мы никогда не видели такой преданной группы людей. Каждый имел много обязанностей и помогал во всем».
Группа целеустремленно подходила ко всему, что делала. «Мы думали о том, зачем нам посещать церковь, и поняли, что это нужно для того, чтобы лучше понять Библию», — объясняет Росс. «Мы разработали служение, в котором приоритет отдавался преподаванию Слова, а отвлекающие факторы были сведены к минимуму. Мы очень старались сосредоточиться на отличительных особенностях нашей вести адвентистов седьмого дня».
«Мы шли к этому с мыслью, что всегда слышали о цикле евангелизации, но теперь пришло время посмотреть, как это работает на практике», — добавляет он. «Мы хотели научить людей, которые не знают о Слове, реализовать цикл евангелизации и призвать их принять решение ради Христа. Следование правильному методу дало результат».
Примерно через год церковь переросла арендуемое школьное помещение и переехала в арендованное церковное здание. «Тогда мы действительно начали расти», — говорит Росс. «К нам приходило много молодых семей, и мы были очень активны. За три года мы выросли с 15 человек до 400».
Выгодное партнерство
Примерно в это же время Батчелор стал чаще проповедовать в церкви Гранит Бэй. Хотя идея создания церкви принадлежала ему, он не принимал активного участия в начальных этапах роста. Офисы Amazing Facts находились недалеко от церкви в Гранит-Бей, но церковь развивалась в основном самостоятельно.
Компания Amazing Facts купила участок в растущем городе Гранит-Бей, штат Калифорния, для строительства нового офисного комплекса и церковного здания, оборудованного для производства медиапродукции и вещания. К сожалению, процесс получения разрешений и строительства занял гораздо больше времени, чем все ожидали, и пришлось временно переехать в промышленное здание.
К 2020 году офисный комплекс и церковь Amazing Facts были готовы к заселению. «Я считаю, что время было выбрано просто божественно», — вспоминает Ди. «COVID ударил в тот момент, когда они переехали в новые офисы. Amazing Facts оказалась в идеальном положении для служения всему миру во время пандемии. Церковь тоже не закрывалась. Мы собирались на парковке, пока осенью не было готово новое здание церкви».
«На строительство церкви ушло 20 лет», — говорит Бэтчелор. Я все время спрашивал: «Господи, это то, чего Ты хочешь? Если да, то я хотел бы посвятить церковь, не используя кредитную линию». Именно так и произошло. Церковь Granite Bay Hilltop и офисные здания Amazing Facts были посвящены без долгов и без использования одобренных кредитов«.
Церковь в Гранит-Бей и Amazing Facts тесно сотрудничают в производстве материалов, наполненных истиной. Церковные богослужения, занятия Субботней школы, евангелизационные серии и встречи по выходным снимаются и транслируются в сети Amazing Facts.
Церковь в Гранит Бэй сформировалась и была благословлена сотрудничеством с Amazing Facts. Однако рост церкви не может быть обусловлен только Amazing Facts. Росту и процветанию церкви способствовало множество других факторов, которые могут повторить и другие церкви.
Библейское проповедование
Основание церкви в Гранит Бэй началось с видения того, что она станет церковью, которая будет делиться вестями трех ангелов с неохваченной обществом и станет местом для местного и медийного евангелизма. Это видение способствовало росту церкви на протяжении более 15 лет.
Весь первый год пастор Росс проповедовал книгу Откровение. Затем он ознакомил прихожан с посланиями к Евреям, Римлянам и книге Даниила. «Мы хотели приобщить людей к Слову Божьему», — объясняет он. «Моя цель заключалась в том, чтобы преподнести истину так, чтобы она имела смысл и позволяла Библии говорить самой за себя».
Доктор Фрид и его семья начали посещать церковь «Гранит Бэй» в те первые годы. «Нас привлекло проповедование по стихам», — говорит Фрид. «Мы жаждали библейских знаний. Мы искали церковь, которая сосредоточилась бы на нашем уникальном послании адвентистов седьмого дня и отстаивала бы истину».
«Мы стараемся быть последовательно библейскими в своих посланиях», — говорит Батчелор. «Мы занимаемся разъяснительной проповедью. Либо мы выбираем одну тему и используем множество мест Писания для ее объяснения, либо мы выбираем один отрывок и используем его для преподавания многих истин. Наша цель — проповедовать Евангелие и послания трех ангелов, адаптируя их к тому времени, в котором мы живем».
Реализация цикла евангелизации
Церковь «Гранит Бэй» уделяет большое внимание ежегодному циклу евангелизации. Помимо церковного совета, за все аспекты евангелизации отвечает группа лидеров по работе с населением. Эти лидеры планируют предварительную работу, рекламу, ежегодные евангелизационные встречи, ученичество, малые группы и постоянное возрождение.
«Евангелизм — это сердцебиение нашей церкви, благодаря которому в нее пришло много новых членов», — говорит Росс. «Любая церковь, которая реализует цикл евангелизации, будет расти».
«Евангелизм стал частью моей жизни с тех пор, как я стал адвентистом», — говорит Бэтчелор. «Я страстно желаю помочь людям узнать целостную истину, которой учит адвентизм. Некоторые люди преуменьшают значение евангелизации, но мы обнаружили, что люди изголодались по библейской истине. Когда мы придерживаемся фундаментальных основ и творчески подходим к изложению истины, люди и церкви растут».
«Совместная работа создает атмосферу товарищества», — говорит Ди. «Это помогает нам вместе молиться и искать Божьих благословений».
Тщательно отобранное, последовательное руководство
Церковные лидеры тщательно подбираются в Гранит Бэй. «Мы сохранили небольшую команду лидеров, — говорит Росс. С пасторской командой работают от пяти до восьми пресвитеров. «Мы ищем людей, которые понимают миссию церкви и готовы участвовать в ее реализации».
«Мы поняли, что нельзя подталкивать человека к лидерству», — добавляет Кведзувейт. «У него должны быть интерес и желание. Мы никогда не пытались начать служение, назначив человека. Мы молились и позволяли Богу развивать служение в свое время и своим путем».
При этом дары каждого приветствуются. «Мы стараемся использовать духовные дары каждого, кто приходит», — объясняет Бэтчелор. «Мы хотим, чтобы каждый знал, что его вклад важен».
Последовательное и долгосрочное пасторское руководство обеспечивает стабильность церкви. Росс возглавлял церковь с момента ее основания в 2007 году. Сейчас он служит помощником пастора вместе с Батчелором и еще четырьмя пасторами, специализирующимися на работе с молодежью, подростками, семейными людьми и заботе о членах церкви. «Мы были благословлены фантастическими пасторами», — говорит Ди. «Без них эта церковь не была бы такой, какая она есть сегодня».
Приоритет молитвы
«Молитва — один из главных ключей к нашему росту», — говорит Кведзувейт. «У нас есть верные молитвенники, которые собираются по субботам в 9:00 утра с момента основания церкви». Молитвенное собрание занимает еженедельное место в расписании церкви. Еженедельно молятся и пресвитеры.
«Мы должны непрестанно молиться о Божьей воле в этот период истории Земли», — говорит Ди. «Ситуация будет ухудшаться. Мы должны готовиться к этому, молясь, изучая Библию и занимаясь евангелизмом. Мы должны найти Божью волю для наших церквей и работать с ней».
Миссия последнего времени
«Я часто задумывался о том, какой должна быть наша миссия», — говорит Батчелор. Иисус сказал: «Идите и научите учеников, крестя их во имя Отца, Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Он повелел нам». Лучшей формулировки миссии и не придумаешь«.
Не каждая церковь может похвастаться наличием на своем дворе всемирно известного медиа-служения, однако все церкви могут с верой откликнуться на Божий призыв к воспитанию учеников. «Каждая церковь может участвовать в жизни своей общины и любить людей ради Христа», — говорит Кведзувейт. «Мы должны проповедовать истину и принимать людей без осуждения. Затем мы должны быть готовы участвовать в их жизни. Это труднее, чем проводить библейские занятия, но именно в этом случае достигаются реальные результаты».
«Даже небольшие церкви могут взять на себя обязательство делать что-то для Христа», — добавляет его жена Кэти. «Возможно, ситуация не изменится мгновенно, но если вы молитесь и что-то делаете, Бог будет действовать». Церковь Granite Bay Hilltop — это современное доказательство того, что цикл евангелизации, библейской проповеди, молитвы, видения и общения по-прежнему является божественным ключом к росту церкви. Это Божий фон для тех священных моментов, когда байкер с разбитым сердцем встречает хирурга, который молился за его умирающую дочь, — моментов, когда жизни преображаются, а церковь растет.
Шеналин Пейдж — мама-домохозяйка и внештатный писатель, специализирующийся на рассказе Божьих историй для адвентистских организаций. Она живет со своим мужем Тайсоном и тремя детьми в Оберне, штат Калифорния.
По материалам Adventist Review
